Эксплуатация рабочих нефтяных промыслов отличалась особой жестокостью: 12-18 часовой рабочий день, мизерная заработная плата, не было обеспечения медицинской помощью, жили в землянках и лачугах, полуголодное существование.

В декабре 1904г. В Баку происходит грандиозная стачка, в ходе которой было сожжено 225 вышек. Добыча нефти упала на 30 миллионов пудов. Эта забастовка, которая уже перекинулась на Батум (оттуда шел экспорт Бакинской нефти), закончилась заключением коллективного договора, так называемой «Мазутной конституции». В ней были зафиксированы завоевания рабочих: 9-ти часовой рабочий день, выходные 4 раза в месяц, отмена систематических и ежедневных сверхурочных работ, вежливое обращение администрации с рабочими, определение минимальной заработной платы для определенных категорий рабочих, командировочные, оплата простоев по вине администрации, квартирные деньги, керосин, мазут и нефть для отопления, питьевая вода, бесплатное пользование баней, специальное место для приема пищи, отменялись обыски.

На каждом промысле из рабочих была создана промысловая комиссия, которая следила за выполнением предпринимателями обязательств по коллективному договору. Эта комиссия и сыграла большую роль при создании профсоюзов в 1905-1906 годах. Ведь именно через эти комиссии на промыслах и заводах велась работа по вовлечению рабочих в союз.

Главной задачей наиболее передовые деятели рабочего движения считали создание союза, представляющего интересы широких слоев бакинских рабочих, занятых в нефтяной промышленности и связанных с ней производствах. В октябре 1906 г. состоялось учредительное собрание такого «Союза нефтепромышленных рабочих» города Баку и его районов. Он был признан официально местными властями 7 ноября. В тот же день был утвержден Устав Союза. Таким образом, борьба трудящихся отрасли завершилась очередной победой! Данный Союз строился по производственному признаку и стал самой массовой профсоюзной организацией (в его рядах насчитывалось более 6 тысяч членов). С первых дней работы Союз поставил своей задачей-укрепить в сознании широких слоев рабочих масс мысль о том, что профсоюз-защитник их интересов и стал неуклонно претворять ее в жизнь.

Со второй половины 1908 года многогранная деятельность Союза нефтепромышленных рабочих наталкивалась на упорное сопротивление властей. Произвол предпринимателей, рост безработицы, наступление капиталистов на рабочий класс привели к значительному ухудшению его положения. И только после февраля 1917 года профессиональное движение получило новый размах по всей стране. Повсюду возобновлялась деятельность старых профсоюзов, возникали новые союзы рабочих в различных отраслях. И все это благодаря подготовке и проведению Великой Октябрьской социалистической революции. Именно профсоюз нефтяников в сентябре 1917 года провел всеобщую стачку, в которой приняло участие около 54 тысяч работников нефтепромыслов и заводов. Она закончилась очередной победой трудящихся, привела к заключению коллективного договора, в котором предпринимателям пришлось пойти на уступки. Теперь главными задачами профсоюзов стали всемерная защита, поддержка и укрепление нового, рабоче-крестьянского государства, привлечение трудящихся к активному участию в управлении страной, в социалистическом строительстве.

Большой вклад в решение важнейших задач, стоящих перед рабочим классом в первый период существования Советского государства, внес I Всероссийский съезд профсоюзов, прошедший 7-14 января 1918 года в Петрограде. Съезд потребовал перенести центр тяжести работы союзов в область организационно-хозяйственную, призвал их активно участвовать в системе рабочего контроля, принял «Положение о трудовой дисциплине» и постановление о слиянии фабзавкомов с профсоюзами и о превращении фабрично-заводских комитетов в первичные организации профсоюзов на предприятиях.

В мае 1919 года состоялось объединение союзов рабочих нефтяной промышленности, металлистов, промыслово-заводских служащих, строительных работ и деревообработчиков в «Объединенный союз работников нефтяной и металлической промышленности и подсобных к ним предприятий Баку и его районов». Вскоре после своей организации Союз принимает непосредственное участие в забастовке, основным лозунгом которой было открытие доступа бакинской нефти в Советскую Россию.

Продолжение следует.